尾道ブログ / 広島県尾道市より発信。

＜　山岡酒造 （広島県三次市甲奴町）　＞

ホームページ）　山岡酒造

代表銘柄）　瑞冠 、 いい風 、 こわっぱ

地図）　山岡酒造 （広島県三次市甲奴町西野489-1） / GoogleMaps

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もうですね、とにかく山の中。都会の人からすると、
まさしく「田舎」といったところに山岡酒造さんがあります。

自分たち的にはあんまり大差ないですねぇ。尾道にしたって
福山にしたって、ちょっと逸れたら山だし、何もないし。

そんな何もないところに、観光バスがポンポンと停まっています。この日は、
広島からもうひと組、居酒屋さんのご一行も見学に来られていました。

山岡酒造さんは大きな酒蔵ではないです。この日のために横浜から
来られていたマイミクさんも、「自分の見知った酒蔵の中でも、一番小さいかも？」と
驚かれていました。

しかし、酒蔵の大きさが良い酒を計る基準ではまったくなし。

夜咄さんで開かれた「瑞冠・春風の会」の記事でも書かせていただいた通り、
山岡酒造さんは幻の酒米といわれる「亀の尾（※）」を自社栽培し、
醸造したお酒「大吟醸 瑞冠」は近年、全国新酒鑑評会において
金賞を受賞するなど、酒の力量その味わいと酒造りの姿勢について、
関係者からも日本酒ファンからも高く評価されている酒造です。

※ 亀の尾とは・・・

漫画「夏子の酒」の「龍錦」のモデルとなった米と言われています。
「最高の米」とも言われるが栽培が難しく、ほとんど生産されていない米なのだそう。

自社栽培の水田。無農薬アイガモ農法栽培で育てるそうですが、
この日の風景はご覧の通り。またその時期に来たいものです。

さ、それではさっそく酒蔵見学スタートです。まずは山岡酒造の
山岡社長直々のご挨拶。この日は参加人数が多いため、半分半分に
別れて見学させていただけることになりました。

ぼくは後発組となりました。前の組が蔵をまわっている間、
我々はさっそく山岡の日本酒を試飲させていただけることに。
昼間っから！　ぜい沢させていただきました！

後発組で一緒になった田中店長は、瑞冠の解説をしながら
試飲をすすめてくれたりも。酒屋の手ほどきを受けながら飲む酒はまた格別。

右側の男性が山岡酒造・畑中祐次杜氏。自分が心からすすめられる酒しか置かない
こだわりの酒屋・田中商店さんがもっとも信頼する、広島県の杜氏の一人です。

ちなみに、真ん中の方が当ブログで記事にした「黒米・田植え体験」を
快くさせてくれた塩飽農園の園長「わっくん」。さすが研究の人、畑中杜氏に
いろいろと質問しながら、味やものを確認されていました。

お酒造りに使うお米のサンプル。「山田錦・40％白米」と書いてあります。
通常のお米粒が100％とするなら、削って削って40％の大きさにする感じ。
米粒が小さく、丸っこいのが分かるでしょうか。ちなみに、コイン精米機では
こうはならないそうです。って、そりゃ、あたりまえですか。

瑞冠などのラベルが納めてある棚。全種類飲んでいる人もきっといるんでしょう。
そんな方がこの棚見たら、うわぁとなるんでしょうか。なると思って、載せます。

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さあ、それでは後発組の見学スタートです。皆さん、
試飲が本飲になってきたところで、身体もしっかり温まってきたはず。
「みんな普通に飲んどるじゃん」という声もチラリホラリ聞こえてきたところで、
ぼちぼち、うきうき、歩き始めました。

靴をスリッパに履き替え、はじめに案内されたのが蒸米工程を行う場所です。
本来は浸水（洗米？）工程が先に来るはずですが、機材の位置関係のため、
先にこちらから案内していただいたという状況です。

ということで、次に案内していただいたのが、浸水工程。山岡社長みずから
米や道具を手に取り、丁寧に解説してくださっています。

お次は二階へ。先に進んであとの方を誘導してくださる山岡社長を待たせまいと
急いでのぼる田中店長たちの後ろ姿が、とっても楽しそうに見えて仕方ないですね、これ。

酵母室の前で説明を受ける一同。我々の質問に対しても、
わかりやすい答えで返してくださるので、場はとっても和やかです。

酵母室の隣には、麹室が。亀齢酒造さん見学の際も拝見させていただいた室ですが
なるほどやはり酒蔵によって室の形は当然違うんですね。面白いです。

麹室の説明のあと、麹菌が付いた米を食させていただく貴重な場面に。

こちらがアップです。手タレはヘイジ。なんといいますか、食べた感想は
かめばかむほど味が出る。普通に美味しいです。ちなみに、まだそんなに
アルコール分は感じませんでした（既に試飲や酒かすで酔い始めていたから？）。

こちらは、二階の床の隙間から一階の酒タンクをのぞく人の図
（謝ってるわけではありません）。そういう構造になっています。このあと
社長が床の一面を外し、その隙間からみんながこんな恰好で下を覗き込みました。

で、その、上からのぞいたタンクを、今度は下から見てみます。この写真では
山岡社長がはしごに上り、タンクを覗き込む際の注意事項について説明しています。
（タンクの中は空気のない状態になっているため、顔を突っ込むと危険なんです）

発酵中のタンク内の様子。ぼこぼこぼこぼこ泡立っています。

そして、最終的に酒を搾り出す工程を見学したあとに、
離れの建物にある精米機の場所へと案内されたのですが・・・

甲奴町に着いてから、どんどん気温が冷え込んでいた感覚はあったのですが、
写真の通り、我々が試飲や見学を行っている間に、曇り時々晴れだった天気が
一瞬で吹雪となりました。おそるべし、山の天気。

と、話は戻って、こちらが見学最終地となる精米の機械の写真。
かなりの年代物だそうです。そういえば、山岡酒造の建物自体も、
昭和初期に建てられたとのことで、かなり趣ある古い建物なんですよね。

天井の高いところにはこんなものあるし（名前なんでしたっけ）。

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といったあたりで、山岡酒造さんの見学は終了です。

詳細な話が聞きたかった方は・・・ごめんなさいね、画像ばっかで。
お酒について、いろいろ知りたい方は田中商店さんか夜咄さんに
伺ってみてくださいね。商売うんぬんというわけでもなく（いや、それもあるが）、
それ抜きにしても、とにかく真剣に応えてくれるのが両者です。
お気軽に、どうぞよろしくお願いします。

ということで、見学が終わったあとは入口の販売所で各自
お土産酒を購入し、おなかもしっかり空かせたところで、
次なる目的地となる、これまた甲奴の名物そば屋「わらべ」さんへと
バスが走って行ったのでした。

・ 「わらべ 甲奴」でYahoo! 検索

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はい、とまぁ、とにかく、お世話になりました！
ありがとうございます、山岡酒造！　ありがとうございます、山岡スタッフの皆様！

（後編に続く、、、が、前編にいろいろ書きすぎました。
　明日アップする後編は短めですので、あしからず）

・ 瑞冠 / 山岡酒造 （広島県三次市甲奴町） 見学ツアー後編 2/20 公開